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未亡人?/12月27日



テレビから聞こえてきた「未亡人」と言う言葉が妙に気になった。

未だ亡くならない人?・・・いったいどんな意味を持つ言葉だろう

と思い、調べてみた。

言語由来辞典によれば、“かつて中国では、夫が死んだら妻もそれ

に従うという観念があり、そのような習慣に背く者が謙譲の意味と

して「未亡人」といった自称の語であった。のちに「夫に先立たれ

た女性」という意味だけが残り、他人がそのような人をさす言葉と

しても、「未亡人」と言うようになった。”とある。

なるほど、超失礼な言い方だった訳だ。それにしても、今の時代、

もう少し良い表現方法があるだろうに・・・と思った。